Монеты России и СССР

В начале 1920-х годов Португалия была второразрядным европейским государством, которое, учитывая хронически грустное состояние его экономики, в скором времени грозило превратиться в третьеразрядное. Промышленность не была достаточно развитой, а многочисленные колонии уже не приносили прежних доходов - напротив, требовали капиталовложений, перспективы которых были туманными, как прекрасное далёко. Одним словом, положение дел казалось беспросветно пессимистическим.
И тут на горизонте появилась компания креативных молодых (и не очень людей), которая...
Впрочем, по порядку.
P.S. В качестве иллюстрации использованы монеты Португалии и Анголы, о которых, собственно, в рассказе и пойдёт речь.

Серой лондонской осенью 1924 года в офис респектабельной фирмы "Уотерлоу м Сыновья" явился не менее респектабельно выглядящий молодой человек, отрекомендовавшийся представителем финансового консорциума, уполномоченным заказать у фирмы (а она занималась полиграфией) большую серию банкнот достоинством 500 и 1000 эскудо, предназначенных для обращения в португальской колонии Ангола. В доказательство законности своих действий он предъявил составленную по всем правилам доверенность, выданную Государственным Банком Португалии, из которой следовало, что выпуск банкнот санкционирован португальским правительством.
Приятный молодой человек пояснил, что консорциум, членом которого он является, выделяет один миллион фунтов-стерлингов в качестве целевого кредита на развитие Анголы, а благодарное правительство предоставляет этой финансовой организации право на выпуск ангольских банкнот на сумму в 100 миллионов эскудо.
Время и следствие покажут, что доверенность была талантливо сделанной подделкой...

Руководство фирмы "Уотерлоу и Сыновья" в лице мистера Уотерлоу и его сыновей внимательно изучило представленный документ и выразилось в том смысле, что не имеет ничего против того, чтобы оказать такую пустяковую услугу португальским властям и оценивает стоимость своих работ по печатанию банкнот в скромные 1500 фунтов. Молодой человек не стал спорить, отсчитал деньги и контракт был подписан. Учитывая размах сделки цена вопроса, учитывая размер предстоящей эмиссии, была ничтожной (полторы тысячи фунтов соответствовали примерно 150 тысячам эскудо).
Заказ был очень быстро выполнен и вот 100 миллионов эскудо наличными (а сумма была эквивалентна миллиону фунтов-стерлингов) были переданы заказчику.

А надо заметить, что выбор фирмы-производителя мошенниками был вовсе не случайным. незадолго до этого компания "Уотерлоу и сыновья" выполнила настоящий заказ португальского правительства по изготовлению банкнот, и у неё оставались готовые матрицы. Таким образом, весь липовый тираж, изготовленный в конце 1924 года, по сути своей, был настоящим - в том смысле, что банкноты были изготовлены правильными матрицами на правильной бумаге и с соблюдением технологического процесса.

А вторым принципиальным моментом, на котором и строилась вся афера, была особенность денежного обращения португальской колонии Ангола. Дело в том, что её банкноты внешне были идентичны португальским и отличались лишь наличием дополнительной надпечатки, которая наносилась особым штемпелем, после чего португальский эскудо превращался в ангольский. А, если штемпель отсутствовал, то потенциально ангольский эскудо оставался португальским. Руководство фирмы "Уотерлоу и сыновья" понятия не имело, что самым крупным номиналом, обращавшимся в Анголе, была банкнота в 100 эскудо, поэтому выпуск 500 и 1000 эскудо (а такие банкноты в Португалии обращались) не вызвало у него никаких подозрений.
И вот, компания мошенников стала обладателем колоссальной по тем временам суммы. Мозговым центром аферы был португальский "Остап Бендер" Артур Верглилио Альвес Рейс.

Но в планы мошенников входило не просто банальное обогащение - они решили получить доступ в португальские властные структуры, для чего на отпечатанные деньги приобрели контрольный пакет акций Государственного Банка Португалии, после чего совершенно законным образом получили лицензию на учреждение частного банка, который начал выдавать кредиты под льготный процент.
Целью Артура Вергилио Альвеса Рейса и его подельников было войти в совет Государственного Банка Португалии, что дало бы им возможность непосредственно руководить финансовой политикой страны. Для этого требовались деньги, а потому в 1925 году гоп-компания заказала фирме "Уотерлоу и Сыновья" новую партию банкнот для, якобы, Анголы на сумму более 100 миллионов эскудо.

Но тут беда пришла, откуда не ждали. Появление большого количества банкнот крупного достоинства стало вызывать подозрение у полиции. Стражи порядка обратились за разъяснениями в Государственный Банк Португалии, откуда получили справку о том, что заказов на выпуск купюр достоинством 500 и 1000 эскудо образца 1922 года в течение последнего года нигде не размещалось . Дальше - больше. Обнаружилось несколько банкнот с одинаковыми номерами, при этом, иных признаков подделки не имелось.

Следствие началось уже всерьёз. Стало ясно, что внутренний финансовый рынок Португалии наводнён фальшивыми по своей сути, но подлинными по исполнению банкнотами в 500 и 1000 эскудо. И тут под раздачу едва не попал... Советский Союз. Дело в том, что в чью-то "светлую" голову пришла мысль о том, что за аферой стоит Москва. Была проведена проверка версии и она не нашла своего подтверждения.
Между тем, с фальшивками следовало что-то делать. Государственный Банк Португалии, скрипя зубами, обратился к населению с призывом обменять все банкноты достоинством 500 и 1000 эскудо на более мелкие купюры. Таким образом, крупные номиналы стали "токсичными" и вскоре выведены из обращения.

Но финансовый кризис, спровоцированный мошенниками, имел далеко идущие последствия. Поступление большого количества фальшивок, отвечавших всем критериям подлинных банкнот, подорвало доверие населения к национальной валюте и спровоцировало финансовый кризис, который в 1926 году привёл к государственному перевороту и установлению в стране диктатуры военных, которая просуществует около полувека. Так что, диктатура Антониу ди Салазара, в значительной степени, уходит корнями в финансовую аферу Артура Вергилио Альвеса Рейса и Ко.

А потом был суд, вскрывший несовершенство португальского уголовного законодательства. Оказалась, что значительная часть деяний, совершённых шайкой "массовиков-затейников" просто не предусмотрена уголовным кодексом. Главарь мошенников, Артур Вергилио Альвес Рейс защищался весьма креативно, делая упор на то обстоятельство, что Национальный Банк Португалии не был внесён в реестр юридических лиц, а потому с правовой точки зрения не существовал и все его денежные эмиссии были не более законными, чем действия самих мошенников. В ходе проверки оказалось, что упоминание Национального Банка в реестре действительно отсутствовало и с правовой точки зрения его не существовало (по окончании суда Банк будет срочно внесён в реестр).

Мошенники защищались креативно и отделались относительно легко: главарь шайки и его ближайший сподвижник Жоде душ Сантуш Бандейра получили 8 лет тюрьмы с последующей ссылкой в колонии сроком на 12 лет, либо с правом замены тюремного заключения на 25 лет ссылки (по желанию осужденных), а прочие соучастники - заметно меньшие сроки (например, один из них отделался всего 11 месяцами заключения).
куда хуже сложилась судьбы фирмы "Уотерлоу и Сыновья" - правительство Португалии привлекло её к гражданскому суду и взыскало причинённые убытки, что совершенно разорило компанию и привело к её краху.
А афера с "ангольскими" эскудо стала одной из самых грандиозных мошеннических акций первой половины ХХ века и вошла в историю финансов и бонистики...